加齢に伴う身体の変化
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年齢を重ねると身体はどのように変化していくのでしょうか。ここでは、身体のしくみと、加齢による痛みへの対処法をご紹介します。
身体のしくみ 骨、筋肉、腱、靱帯、神経などの組織をまとめて、筋骨格系といい、私たちの身体はこの筋骨格系のおかげで、形が保たれ、動くことができます。
- 骨は骨格を形成します。骨格は、骨格以外のすべて組織（軟組織）を支え、また保護しています。
- 筋肉は、神経システムに支配されています。力を生み出し、バランスをとり、姿勢を支え、身体を動かし、熱を産生します。
- 関節部分では、骨に筋肉が付着しています。そのおかげで、私たちは身体を動かすことができるのです。関節は、ひざ、肩、骨盤、手首、手指など、骨と骨が連結するところにあります。
- 靭帯は、繊維状の組織の束（繊維性結合組織）です。骨と骨をつなぎ、関節を安定させ、関節の強度をもたらしています。
- 腱もまた、繊維状の組織の束（繊維性結合組織）です。骨格筋の両端にあり、骨と筋肉を結びつけています。そのため、私たちは身体を動かすことができます。
- 軟骨は、ゴムのような質感の組織です。関節に接する骨の末端を覆っています。軟骨は、骨と骨の間でクッションの役割を果たしており、そのおかげで私たちは関節をスムーズに動かすことができます。
身体をいたわる 加齢による、筋肉や関節、骨のトラブルを予防するには、適度な運動が最も効果的です。運動で身体を動かすと、筋力や、バランスをとる力、柔軟性を維持することができます。
長い一日の終わりに腰や肩が痛む、またはひざに痛みがでるようになった。これらの症状は年齢のせいだと思って、我慢していませんか。そうした時には、炎症を鎮め、痛みを和らげる医薬品を試してみましょう。
加齢とともに関節や筋肉などの痛みがなかなか取れなくなり、つらい時は迷わず医師の診察を受けてください。痛みの原因を特定するために、いくつかの検査が行われることがあります。また痛みを和らげるアドバイスを受けることもできます。必要であれば、より効果が期待できる鎮痛剤が処方されることもあるでしょう。その際は、現在お使いの薬があれば、たとえ市販薬であっても、必ず医師あるいは薬剤師に伝えるようにしてください。
* Preserve Your Muscle Mass www.health.harvard.edu/staying-healthy/preserve-your-muscle-mass 11.05.20
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